Este certamen, dirigido a alumnos de séptimo grado, nivel secundario o de la ESB y nivel polimodal, está orientado a la búsqueda y análisis de información sobre fuentes de energía que puedan suplir a las que están en uso actualmente, por su menor efecto contaminante y por su posibilidad de renovación.
Desde la Revolución Industrial en adelante, la energía producida por los combustibles fósiles (petróleo, carbón y gas natural) ha sido la más utilizada. Sin embargo, esta fuente de energía no es renovable, ya que llevó millones de años su formación a partir de restos orgánicos, y debido a su uso intensivo se estima que a corto plazo se habrán agotado totalmente. Esto ha generado una crisis energética mundial, y varios aspectos de esta crisis están golpeando actualmente a nuestra sociedad: el clima está cambiando en todo el planeta a causa de las emisiones de gases ( fundamentalmente dióxido de carbono) generadas por el uso de combustibles fósiles; la escasez hace aumentar el precio del gas natural, el petróleo y sus derivados, afectando a todos los productos de consumo masivo; y en general hay una gran incertidumbre acerca de las alternativas que se impondrán ante el agotamiento de estos recursos energéticos...
Es imprescindible desarrollar nuevas tecnologías, en base a recursos energéticos alternativos que no se agoten, no contaminen y sean más económicos.
Los problemas más importantes que se deben superar son:
Tecnológicos: se deberán adaptar gran parte de los equipos para que puedan funcionar utilizando energía proveniente de otras fuentes.
Económicos y sociales: la explotación y comercialización de los combustibles fósiles es un negocio que mueve miles de millones de dólares y da empleo a millones de personas a nivel mundial. Hay fuertes grupos económicos que perderían enormes ganancias con el uso de otras fuentes de energía, y muchas personas perderían sus empleos, con el consecuente costo social.
A través de este certamen nos proponemos colaborar en la comprensión del grave problema que enfrentamos todos los habitantes del planeta ante la crisis energética, y el conocimiento por parte de los alumnos de otras fuentes de energía que sean inagotables, no contaminen y sean más económicas.