Ficha técnica Pequeña Miss Sunshine Dirección: Jonathan Dayton y Valerie Faris. País: USA. Año: 2006. Guión: Michael Arndt. Producción: Marc Turtletaub, David T. Friendly, Peter Saraf, Albert Berger y Ron Yerxa. Música: Mychael Danna. Fotografía: Tim Suhrstedt. Montaje: Pamela Martin. Interpretación: Greg Kinnear (Richard), Toni Collette (Sheryl), Steve Carell (Frank), Paul Dano (Dwayne), Abigail Breslin (Olive), Alan Arkin (abuelo). Se trata de una comedia dramática pero a la vez vital, sobre una familia americana: los Hoover, cuyo viaje a un concurso de belleza preadolescente no sólo provoca un cómico caos, sino también muerte y transformación, echando una conmovedora mirada a las sorprendentes recompensas de ser un perdedor dentro de una cultura obsesionada con la éxito. Ver más: Trailer del film

La vida de la familia Hoover es compleja y aparece desorganizada. El padre, Richard, es un conferenciante motivacional desesperadamente optimista. Está tratando de vender su programa de 9 pasos hacia el éxito. Mientras tanto, Sheryl, la madre "pro-honestidad" se ve constantemente atosigada por los excéntricos problemas de su familia, entre ellos los de su hermano, un estudioso de Marcel Proust con tendencias suicidas que acaba de salir del hospital tras haber sido abandonado por su amante gay.

Los miembros más jóvenes de los Hoover tienen, cada uno, sus sueños: Olive, de ocho años, quiere ser una reina de belleza, y Dwayne, un airado adolescente lector de Nietzsche, ha hecho un inquebrantable voto de silencio hasta que consiga entrar en la Academia de Aviación.

Un golpe de suerte lleva a Olive a ser invitada a participar en el muy competitivo concurso "Pequeña Miss Sunshine" en California, de modo que toda la familia se alista para ir con ella. En su vieja furgoneta Volkswagen se dirigen hacia el Oeste en un tragicómico periplo de tres días lleno de sorpresas que los lleva al gran debut de Olive. Éste cambiará a la familia de una forma inimaginable.

El film, realizado por directores independientes, aborda diversos temas como la falta de comunicación en la familia, la realización del sueño americano y la búsqueda desesperada del éxito, entendido fundamentalmente como logro económico, todo un símbolo de esa sociedad perfecta y maravillosa a la que debemos pertenecer si no queremos ser etiquetados de fracasados.

El guión es excelente y el elenco un lujo. Recibió premios en Sundance y San Sebastián y fue nominada al Oscar de la Academia como Mejor Película, ganando el Premio Oscar al Mejor Actor Secundario por Alan Arkin (el abuelo) y al Mejor Guión Original.

El concurso de belleza infantil se yergue como la norma a seguir si se pretende estar “adentro”, “formar parte de”. Es el patrón que señala lo apropiado, lo bueno y lo bello. La apariencia y la conducta deben regirse por dicho patrón para calificar con éxito. ¿Cuán valedero resulta? ¿Cuál es el costo de pertenecer o de estar excluido? ¿Cómo continúa la vida cotidiana luego de él?